O ator Jussie Smollett, 35, que interpreta Jamal Lyon na série "Empire", foi hospitalizado na madrugada desta terça-feira (29), vítima de um ataque homofóbico e racista. O artista teve alta ainda de manhã.

De acordo com site TMZ, Smollett deixava um restaurante perto da sua, em Chicago, quando foi atacado por dois homens que usavam máscaras de esqui e gritaram: "Você não é aquele b**a de "Empire"?".  

O ator tentou reagir ao ataque, mas acabou tendo a costela fraturada pelos agressores. Os homens chegaram a colocar uma corda em volta do pescoço de Smollett, jogaram água sanitária sobre ele e, antes de sair, teriam gritado: "Faça a América Grande de Novo", slogan usado pela campanha de eleição do presidente Donald Trump.

O artista vinha recebendo ameaças há alguns dias. Além de interpretar um personagem gay na série, Smollett assumiu sua homossexualidade em 2015. O Departamento de Polícia de Chicago diz que está investigando o ataque como um possível crime de ódio. ​