Nola, uma fêmea da espécie de rinocerontes-brancos do norte, morreu aos 41 anos, no zoológico de San Diego, na Califórnia (EUA), neste domingo (22).

Nola era uma dos últimos animais da espécie, que agora conta com somente três sobreviventes. A subespécie de rinocerontes foi considerada pela WWF espécime em extinção.

O animal foi sacrificado após a piora em seu estado de saúde, em virtude de uma infecção bacteriana e outros complicações relacionadas à idade avançada.

Nola realizou uma tentativa de cópula com um macho de sua espécie, Angalifu, mas os veterinários não conseguiram sucesso em produzir filhotes. Angalifu morreu em dezembro de 2014.

O zoológico trabalha para salvar a espécie por meio de coleta de material genético e experimentos de reprodução assistida, ainda sem resultados.

Os últimos representantes da espécie, o macho Sudan e as fêmeas Nájin e Fatu, vivem na reserva ambiental Ol Pejeta, no Quênia.