Todo mundo está se separando, mas ninguém está amargurado: o que está acontecendo?

"Nossa jornada agora está mudando."

"Ainda somos os melhores amigos."

"A decisão foi amigável e mútua."

"Seguindo em frente com amor profundo, bondade e respeito mútuo."

Nos dias de hoje, se você encontrar um comunicado oficial ou legenda no Instagram com uma dessas frases positivas, as chances são de que não seja uma notícia muito positiva.

Caso você não tenha percebido, 2023 é o ano das separações de celebridades, com dezenas de atores, cantores e estrelas da realidade notáveis —e um ex-prefeito de Nova York— anunciando um rompimento, separação ou divórcio. As separações de estrelas pop como Ariana Grande, Taylor Swift e Britney Spears têm mantido a internet em um estrangulamento por semanas a fio. E algumas das declarações de celebridades têm sido tão cheias de otimismo agressivo que podem parecer forçadas.

Separações, especialmente divórcios, tradicionalmente carregam o cheiro de vergonha e fracasso, e o efeito pode ser amplificado quando o relacionamento foi altamente escrutinado. Mas também podem representar liberdade de uma parceria infeliz e insatisfatória. De qualquer forma, são estressantes, então por que não ser honesto?

É fácil culpar a antiga cortina de fumaça da manipulação de relações-públicas por toda a linguagem positiva. Mas, por si só, uma preocupação cultural com a aparência não pode explicar a prevalência do estilo de separação consciente de Gwyneth Paltrow.

De acordo com Alex Kapp, uma gerente de divórcio em Los Angeles, seguir o caminho da colaboração no divórcio compensa a longo prazo.

"O que eu digo aos clientes o tempo todo é: como você quer olhar para trás nisso, no final, quando estiver divorciado e de repente tiver entrado em uma nova fase da vida?" disse Kapp. "Como você quer olhar para trás em seu comportamento e como quer que seus filhos olhem para trás em seu comportamento?"

"Não é alegre", acrescentou ela, "mas certamente pode ser civilizado e fundamentado."

Neste mês, o ator Hugh Jackman e sua esposa, Deborra-Lee Furness, anunciaram que, após 27 anos de casamento, estavam se separando para "buscar nosso crescimento individual", acrescentando: "Nossa família sempre foi e sempre será nossa maior prioridade. Encaramos esse próximo capítulo com gratidão, amor e bondade."

A cantora Teyana Taylor também anunciou sua separação de seu marido, o ex-jogador de basquete Iman Shumpert, em uma legenda do Instagram, escrevendo que eles ainda eram "ótimos parceiros de negócios" e "uma equipe incrível quando se trata de co-parentalidade". Ela acrescentou que eles conseguiram se separar "com sucesso e paz", apesar dos rumores em contrário.

Ao longo do ano, muitos ex-casais —incluindo Ricky Martin e Jwan Yosef, Billy Porter e Adam Smith, Reese Witherspoon e Jim Toth, e Sofia Vergara e Joe Manganiello— emitiram declarações de separação semelhantes que mostravam sua consideração um pelo outro, refletiam sobre muitos anos maravilhosos juntos e proclamavam que seguiriam em frente com amor e bondade.

Embora o anúncio conjunto tenha se tornado mais comum, ainda pode parecer insincero para muitos. Em uma sociedade acostumada à acrimônia, os fãs estão ansiosos para criar teorias sobre por que um relacionamento terminou e quem foi o culpado. Divórcios precisam de um vilão e uma vítima.

Melissa Lenon, terapeuta e coach de divórcio em Santa Clara, Califórnia, disse que esse estilo de "separação reativa", com casais indo para o tribunal na esperança de obter sua "libra de carne", era o que o público esperava.

"Estamos fazendo isso usando nosso lobo frontal", disse ela, referindo-se a uma parte do cérebro que controla o pensamento crítico e o julgamento, "em vez de nossa amígdala", uma parte que processa emoções.

Há momentos em que o tribunal é a única opção, mas, para pessoas em evidência pública, a mediação ou colaboração é útil, de acordo com Lenon. "Você quer ter controle sobre a narrativa, mas também quer ter controle sobre o resultado", disse ela, "porque isso é o que vai impactar sua vida e também como você se sente em relação à outra pessoa."

Nem todos na vida pública escolhem divulgar uma declaração. Em 2022, a atriz Busy Philipps revelou que ela e Marc Silverstein, seu marido de 14 anos, não estavam mais juntos em um episódio de seu podcast que foi lançado mais de um ano após a separação. Ela disse que não queria seguir a "ideia convencional do que uma pessoa na vida pública deve fazer quando seu relacionamento termina".

"Você faz uma declaração, se compromete a continuar amigos, 'por favor, respeite nossa privacidade e a privacidade de nossa família neste momento'", disse ela. "Mas a verdade é que, quem inventou essa regra, de que é assim que se faz?"

O conceito de um divórcio amigável talvez nunca tenha ocupado mais espaço na conversa cultural do que em 2014, quando Paltrow e seu então marido, o cantor Chris Martin, anunciaram que estavam se separando —e introduziram o termo "separação consciente" no léxico mais amplo. Em um post de blog com esse título no site de Paltrow, Goop, o casal escreveu que, apesar de "trabalhar duro por mais de um ano" para fazer dar certo, eles concluíram que "embora nos amemos muito, permaneceremos separados".

Paltrow e Martin enfatizaram que sempre serão uma família e pais de seus dois filhos. (A nota deles foi substituída no site Goop por informações sobre desacoplamento consciente, um termo cunhado em 2009 pela terapeuta de casamento e família Katherine Woodward Thomas.)

Na época, repórteres consultaram conselheiros e especialistas em relacionamentos para explicar o que significava o desacoplamento consciente. (O New York Times chamou de "nova frase desajeitada".) E a reação online foi rápida: críticos zombaram das estrelas por seu anúncio otimista, que muitos interpretaram como superioridade. Uma blogueira de conselhos, Tracy Schorn, disse em um post particularmente cáustico que estava emocionada por ver o termo sendo recebido com "o sarcasmo e a zombaria que ele merece".

"Por outro lado", acrescentou ela, "a ideia de que o divórcio deve estar livre de emoções mais básicas como luto e raiva ainda é uma parte sólida de nossa cultura".

Escrevendo na British Vogue após a separação, Paltrow lembrou como a surpresa do público com a notícia se transformou rapidamente em ridicularização: "Uma estranha combinação de zombaria e raiva que eu nunca tinha visto".

Agora, quase uma década após o anúncio, o modelo Paltrow-Martin é exatamente o que muitos casais que passam por uma separação almejam. "Em vez das pessoas se aproximarem de mim com 'Por que você disse isso?'", Paltrow escreveu na época, "elas agora se aproximam de mim com 'Como você faz isso?'"

O que significa um casamento se uma pessoa está feliz com o divórcio? Por sua parte, Lenon não acredita que a redução do estigma do divórcio e uma abordagem positiva para o desacoplamento necessariamente levarão a uma falta de compromisso com o casamento.

"O fato de surgirmos com uma maneira de se divorciar, ou de dizer que mantivemos isso amigável e estamos cuidando de nós mesmos e da família enquanto nos reestruturamos— isso vai mudar o número de pessoas se divorciando?" ela disse. "Acho que vai continuar mais ou menos o mesmo até descobrirmos mais dos fatores subjacentes de como fazer relacionamentos funcionarem a longo prazo."