Anya Taylor-Joy diz que situações extremas de 'Furiosa' a mudaram: 'Nunca me senti tão sozinha'

Não há nada de normal em fazer um filme de "Mad Max", e Anya Taylor-Joy sabia disso quando concordou em estrelar "Furiosa: Uma Saga Mad Max", o mais novo filme da longa série de ação de George Miller. "Eu queria ser mudada", disse ela. "Eu queria ser colocada em uma situação extrema onde eu não teria escolha a não ser crescer. E eu consegui."

Os julgamentos com fogo não queimam muito mais do que a conflagração que consumiu "Mad Max: Estrada da Fúria" (2015), o filme mais recente da franquia, uma das produções mais infamemente difíceis da história de Hollywood. Em desenvolvimento por quase duas décadas, o filme foi interrompido várias vezes por executivos de estúdio, que temiam estar produzindo um grande fracasso de bilheteria. E os constantes conflitos entre Tom Hardy e Charlize Theron, duas de suas estrelas, no remoto deserto da Namíbia, exigiram intervenção externa.

Apesar de todos esses ventos contrários, "Estrada da Fúria" foi aclamado em seu lançamento como um dos maiores filmes de ação já feitos; ele acabaria ganhando seis Oscars e garantindo um lugar em muitas listas de melhores da década dos críticos. Seu sucesso abriu caminho para o prelúdio "Furiosa", que chega aos cinemas em 24 de maio, que coloca a jovem de 28 anos Taylor-Joy como uma versão mais jovem da mulher guerreira de Theron.

Arrancada de sua casa idílica por bandidos, Furiosa cresce sendo passada entre dois captores, o psicopata tagarela Dementus (Chris Hemsworth) e o senhor da guerra imponente Immortan Joe (Lachy Hulme). Furiosa enfrenta perigo constante de ambos os lados, e ela se esforça para sobreviver tempo suficiente para escapar, ansiosa para se vingar daqueles que tiraram tudo dela.

Embora Theron ainda projete uma longa sombra, Taylor-Joy reivindica seu lugar no papel com uma ferocidade formidável: Sob a graxa que Furiosa espalha no rosto como uma pintura de guerra, os olhos distintos e afastados da atriz brilham com raiva justa. Para tornar Furiosa sua própria, ela se permitiu passar por um turbilhão emocional e físico por 6 meses e meio.

Como ela se sentiu no final de 2022, quando finalmente encerrou a árdua produção? "Como se eu soubesse que precisaria dos dois anos que levou para o filme ser lançado para lidar com isso", disse ela.

O lançamento de "Furiosa" colocará o estrelato nascente de Taylor-Joy em seu maior teste. Embora tenha trabalhado constantemente desde seu sucesso no cinema em "A Bruxa" (2016), seu perfil subiu precipitadamente quatro anos atrás, quando estrelou como uma prodígio do xadrez na série limitada de sucesso "O Gambito da Rainha", da Netflix. Uma participação surpresa neste ano em "Duna: Parte Dois" a colocou na companhia de Timothée Chalamet, Zendaya e Florence Pugh —três dos poucos atores com menos de 30 anos considerados estrelas de cinema confiáveis— e serviu como prova de que Hollywood espera adicionar Taylor-Joy a essa cobiçada lista A.

No final de abril, encontrei-a para almoçar no restaurante no terraço de um hotel em Beverly Hills. Equilibrada, mas falante, Taylor-Joy estava animada pela curiosidade observadora de uma atriz. Ela me fez quase tantas perguntas quanto eu fiz a ela, e sempre que minhas expressões ou gestos casuais chamavam sua atenção, ela os repetia e refinava, me superando. Um dos dons de Taylor-Joy como intérprete é essa precisão: Ela treinou como bailarina até os 15 anos, e sabe como acertar um alvo.

"Eu me sinto mais viva em um set quando consigo combinar perfeitamente uma emoção com algo técnico e meio que me torno essa mistura entre orgânico e máquina", disse ela.

Sua consciência consumada da câmera pode ser vista até fora do set. Enquanto eu estava no tapete vermelho do Oscar este ano, vi Taylor-Joy posar para a Glambot do canal E! —uma filmadora em câmera lenta que a circulava em alta velocidade— e, enquanto ela virava e sacudia seu longo cabelo platinado, seus olhos acompanhavam a câmera com tanta exatidão que era quase assustador.

"Sempre tive essa teoria de que há uma diferença entre um ator e uma estrela de cinema", disse o diretor Edgar Wright, que trabalhou com Taylor-Joy em "Noite Passada em Soho" (2021) e a recomendou a Miller para o papel de "Furiosa". "Um ator pode desaparecer completamente, mas uma estrela de cinema pode fazer isso e também ter consciência da câmera da mesma forma que Marlene Dietrich ou Greta Garbo ou Cary Grant fariam. Anya tem muito desse brilho de estrela de Hollywood antiga."

Essas habilidades a serviram bem em "Furiosa", que exigiu mais dela do que ela já havia dado a um papel. "Meus personagens são todos reais para mim", disse ela. "O nível de proteção que sinto por eles nunca muda: eu defendo, até demais, seus interesses." Os personagens no filme foram constantemente levados ao limite, e as filmagens, na Austrália, exigiram que Taylor-Joy e seus colegas de elenco habitassem um espaço muito intenso por longos períodos de tempo, com pouco alívio.

"O que pedem para você investigar e exibir emocionalmente é exaustivo", disse Hemsworth, que elogiou Taylor-Joy por aceitar o desafio. "Achei inspirador o que ela fez porque estava lá todos os dias por meses a fio e era tão ferozmente protetora da personagem quanto você gostaria."

Ainda assim, Taylor-Joy disse que apoiar Furiosa muitas vezes parecia uma experiência solitária. "Nunca me senti tão sozinha quanto fazendo aquele filme", disse ela, escolhendo cuidadosamente suas palavras. "Não quero entrar muito a fundo nisso, mas tudo o que eu achava que seria fácil foi difícil."

Sua reticência me lembrou quando falei pela primeira vez com os atores que fizeram "Mad Max: Estrada da Fúria". Durante aquela filmagem, a desesperança dos personagens se misturou às suas vidas reais, e desvendar essa experiência levou muito tempo. Sentindo que ela estava contornando um assunto sensível, perguntei a Taylor-Joy o que exatamente sobre "Furiosa" havia sido mais difícil do que ela esperava. Por cinco longos segundos, ela contemplou me dar uma resposta.

"Próxima pergunta, desculpe", disse ela. Havia um olhar distante em seus olhos, como se uma parte dela tivesse sido deixada para trás naquele deserto. "Fale comigo daqui a 20 anos", disse ela. "Fale comigo daqui a 20 anos."

Não muito tempo depois de filmar "A Bruxa", Taylor-Joy, que é parte argentina, estava em Buenos Aires se divertindo com um amigo quando o irmão mais velho dele apareceu em cima de uma Ducati memoravelmente legal. Quando o irmão pegou Taylor-Joy olhando para sua moto, ele ofereceu a ela a chance de pilotá-la.

"Na verdade, pilotei muito bem", disse ela. "Só que não consegui fazê-la ligar sem engasgar, então realmente me joguei e bati em uma árvore." Ela tocou uma cicatriz leve em seu joelho. "Fiquei com essa aqui."

Essa queda deu a Taylor-Joy um obstáculo emocional para superar durante seu ano de preparação para "Furiosa", que incluiu extenso treinamento de motocicleta, treinamento de força e direção de dublês (o fato de ela ainda não ter tirado sua carteira de motorista também acrescentou uma emoção ao trabalho). Ela inicialmente temia que dominar a coreografia de ação seria a parte mais difícil de fazer "Furiosa" —afinal, "Estrada da Fúria" tinha algumas das sequências de dublês mais intimidadoras já feitas no cinema—, mas descobriu, para sua surpresa, que era o ajuste ideal para seu perfeccionismo.

Com a coreografia de ação, "você pode fazer meio certo, quase certo, ou certo", disse ela, "e eu quero fazer certo todas as vezes". A sensação de melhoria tangível após cada tomada a deixou viciada: "Quando meu cérebro analítico está funcionando dessa forma, eu me sinto tão viva e com propósito".

A sequência de ação central do filme, um dramático ataque ao War Rig, onde Furiosa se esconde, exigiu 197 tomadas que levaram todo o período de produção para serem completadas. Com todas essas cenas de ação no cronograma —a maioria delas tomadas de segundos em que Taylor-Joy estava escalando, dirigindo, se esquivando e lutando— passaram semanas no set em que ela não falou uma única linha?

"Meses", disse ela. E alguns dos limites impostos à sua atuação inicialmente a incomodaram.

"Quero deixar claro que amo George e, se você vai fazer algo assim, quer estar nas mãos de alguém como George Miller", disse ela. "Mas ele tinha uma ideia muito, muito rígida de como o rosto de guerra de Furiosa deveria parecer, e isso só me permitia usar meus olhos por uma grande parte do filme. Era muito 'boca fechada, sem emoção, fale com seus olhos'. Isso é tudo o que você tem."

Segundo Miller, esse tipo de quietude tinha a intenção de ter um impacto mitológico. "Se você olhar para os heróis clássicos, quase inevitavelmente masculinos —voltando a John Wayne e Clint Eastwood— eles geralmente são muito lacônicos", disse ele, acrescentando que as performances mudas de Holly Hunter em "O Piano" e Jane Wyman em "Johnny Belinda" renderam a ambas Oscars. "Quando você tem alguém com muita coisa acontecendo e eles estão em silêncio, o público está captando muitas coisas. É aquela coisa que você realmente só pode fazer no cinema."

Taylor-Joy entendeu o ponto de Miller, mas ainda sentiu que Furiosa merecia uma explosão. "Sou uma grande defensora da raiva feminina", disse ela, observando que, em muitos filmes, personagens femininas são feitas para suportar todo tipo de dificuldades enquanto choram apenas uma única lágrima delicada.

"Somos animais, e há um ponto em que alguém simplesmente explode", disse ela. "Há um grito naquele filme, e não estou brincando quando digo que lutei por aquele grito por três meses."

Enquanto fazia "Estrada da Fúria", Theron travou uma campanha semelhante em nome da personagem, argumentando que quando Furiosa foi levada ao seu ponto mais baixo, exigia algum tipo de explosão catártica. Miller eventualmente concedeu esse desejo, e o resultado —uma cena improvisada por Theron em que Furiosa cai de joelhos e solta um grito primal— deu ao filme um de seus momentos mais icônicos. Quando mencionei essa negociação a Taylor-Joy, ela assentiu.

"Com George, é um jogo longo", disse Taylor-Joy. "Você planta a semente no primeiro dia, deixa por um tempo, e depois verifica." Uma vez, ela debateu uma escolha de personagem com tanta intensidade que sua voz quebrou na frente de Miller e ela começou a chorar. "Ele disse: 'Você se importa tanto, é lindo'. E eu disse: 'Estou tentando te dizer algo!'."

Quando um projeto desafia Taylor-Joy, sempre há algo que permanece. Anos após fazer "O Gambito da Rainha", ela ainda acha a ideia de jogar xadrez com um amigo muito carregada para contemplar. Enquanto almoçávamos, ela se perguntava quanto tempo levaria para realmente ganhar perspectiva sobre como "Furiosa" havia mudado nela.

"Nunca vou me arrepender dessa experiência, em tantos níveis diferentes, mas é uma história muito particular de se ter", disse. "Não é todo mundo no mundo que fez um filme 'Mad Max' e, juro por Deus, todos que conheci que fizeram, há um olhar em nossos olhos: nós sabemos. Há uma afinidade imediata do tipo: 'OK, ei, eu te entendo'."

Um dia, ela espera conversar sobre tudo isso com Theron. "Nos vimos muito, muito brevemente no Oscar, e ela é maravilhosa", disse Taylor-Joy. "Mas nos comprometemos a uma reunião, um jantar para resolver as coisas."

E então há a questão do filme em si. "Estou curiosa, uma vez que assista, se conseguirei assisti-lo novamente", disse. No momento da nossa entrevista, tudo o que ela havia visto era um corte inicial em preto e branco antes de todos os efeitos especiais serem adicionados, e mesmo assistir aquilo foi uma experiência emocional: "Dois minutos e estava chorando".

O que a fez se emocionar? "Eu adorei uma pessoa que não pude proteger", disse simplesmente. "Havia forças maiores do que eu."

De certa forma, Taylor-Joy disse que ainda carrega Furiosa consigo, observando que saiu do filme "sendo capaz de me defender mais. Parte da proteção e amor que senti por ela, levei para minha vida real." Mas ela também tem sido cuidadosa em traçar uma linha mais ousada entre seus personagens e ela mesma.

"Passei 10 anos tornando outras pessoas reais", disse. "Consegui meio que atravessar a vida, jogando experiências em uma mochila e constantemente pensando: 'Bem, não posso lidar com isso agora porque tenho que servi-la'. E, novamente, isso parece continuar surgindo nesta entrevista, mas eu estava tipo: 'Eu sou uma máquina agora. Eu apenas funciono. Você me coloca no armário por quatro horas, e me tira de manhã, e então eu vou e faço a coisa'."

A greve dos atores no ano passado forçou Taylor-Joy a finalmente sentar e lidar com seus próprios desejos. "Eu pensei: 'O que faço por diversão? O que é que eu gosto?'", ela disse. Então ela se dedicou ao papel de realmente viver, seja pegando gosto pelo basquete —ela elogiou um jogo do New York Knicks que acabara de assistir com seu marido, o músico e ator Malcolm McRae— ou andando de kart algumas milhas do Griffith Park até o estúdio da Warner Bros. em Burbank.

"Percebi que não necessariamente preciso de descanso, desde que tenha constantemente algo para admirar", disse. Uma viagem recente a Yosemite lhe deu muito o que pensar: "O que há em subir uma montanha e depois subir outra montanha e depois subir outra montanha que parece tão honesto e profundo?"

Perguntei se talvez isso lhe desse o tipo de desafio da vida real que ela é atraída em seu trabalho, onde você se depara com coisas que pensava que não poderia fazer e então, ao realizá-las, percebe que cresceu mais forte do que pensava que era. A expressão em seu rosto me disse que ela estava bem em não saber ainda. Talvez eu pergunte a ela novamente em 20 anos.