O apresentador de rádio Danny Baker, 61, foi demitido pela BBC após publicar uma foto de um chimpanzé, num tuíte sobre o bebê de Meghan Markle e do príncipe Harry.

A imagem, que agora foi deletada do Twitter, mostrava um casal dando as mãos a um chimpanzé usando roupas. A foto vinha com a seguinte legenda: "Bebê real deixa o hospital".

O apresentador da 5 Live, emissora de rádio da BBC dedicada a notícias e esportes, com grande participação de ouvintes, foi acusado de ridicularizar as raízes negras de Meghan Markle.

Um porta-voz da BBC disse que postagem foi "um sério erro de julgamento". Baker, um dos radialistas mais conhecidos da Grã-Bretanha, apresentava um programa aos finais de semana. A BBC informou que o tuíte dele "contraria os valores que nós, como emissora, desejamos incorporar".

"Danny é um apresentador brilhante, mas não vai mais apresentar seu programa semanal com a gente", acrescentou a empresa.

Baker anunciou a própria demissão no Twitter e publicou um pedido de desculpas dizendo que não teve a intenção de fazer piada sobre "raça e macacos".

"Era para ser uma piada sobre realeza x animais de circo, mas foi interpretada como sendo sobre raça e macacos, por isso foi devidamente deletado."

Depois, Baker passou a criticar, nas redes sociais, a decisão da BBC de demiti-lo. "A ligação para me demitir foi uma aula máster de pseudo-severidade pomposa", disse. "Literalmente, me jogaram debaixo do ônibus."

O príncipe Harry e Meghan Markle, cuja mãe, Doria Ragland, é negra, revelaram na quarta-feira (8) que seu filho será chamado Archie Harrison Mountbatten-Windsor.

Antes de ser demitido, Baker disse a seus cerca de 500 mil seguidores no Twitter que foi abordado por repórteres na saída de sua casa, e que foi perguntado: "Você acha que pessoas negras se parecem com macacos?"

No tuíte, ele respondeu: "Não, meu chapa. Foi uma piada. Chimpanzé aristocrático. Fui alertado da conotação. Chocado. Apagado. Pedi desculpas."

É a segunda vez que o apresentador foi demitido pela 5 Live. Em 1997, ele foi demitido após encorajar torcedores a "tornar a vida de um juiz um inferno" após este ter apitado um pênalti polêmico.