Em números, os gatos já são mais populares que os cães: são 204 milhões de bichanos no planeta ante 173 milhões do lendário arquirrival. Dentre os 10 países com maior população de animais domésticos, o Brasil é um dos poucos em que o cão ainda é o companheiro preferido. Mas os números estão mudando.

A Abinpet --Associação Brasileira da Indústria de Produtos para Animais de Estimação-- aponta que até o final do ano a população de bichanos no Brasil será de 21,4 milhões. A de cães, ainda à frente, 37,1 milhões. Comparado a 2011, serão 1,4 milhão a mais de latidos contra 1,6 milhão de miados.

Entre as causas do crescimento, estão a popularização das moradias verticais, habitações menores e novos estilos de vida.

Atualmente, o Brasil conta com 101,1 milhões de animais domésticos e tem a segunda maior população de cães e gatos do planeta. Os Estados Unidos, primeiro do ranking, contabiliza 80 milhões de gatos frente a 66 milhões de cachorros.

Rentável, o mercado pet movimentou no Brasil R$ 18,2 bilhões em 2011.