Milhares de japoneses passam horas em longas filas, a cada novo ano, para comprar uma disputada sacola de papel que as lojas locais oferecem apenas nessa época do ano.

São as fukubukuro, como são chamadas essas "sacolas-surpresa" ou "sacolas da sorte". Basicamente, elas contêm produtos surpresa para o consumidor. Há de roupas a alimentos dentro de cada bolsa, dependendo da loja onde o produto é adquirido.

É um tipo de artigo que começou a ser vendido como uma forma de as lojas japonesas "desovarem" o estoque antigo de produtos a cada começo de ano. Hoje, além de a prática ter virado uma tendência nacional, as sacolas causam verdadeiro frenesi entre os consumidores.

'A emoção de não saber'

As vendas de fukubukuro começam todo dia 1º de janeiro e só terminam quando as sacolas esgotam, geralmente em algum ponto durante as primeiras semanas do mês. Para muitos japoneses, o Ano Novo não é o mesmo sem fukubukuro.

Não se sabe exatamente como a moda teve início. Existem múltiplas versões, mas uma delas diz que as bolsas-surpresa começaram a ser vendidas no início do século 20, quando surgiram as primeiras lojas de departamento no Japão.

A explicação é que esse tipo de loja precisava se desfazer do estoque antes do início de cada ano, para abrir espaço para novas mercadorias. Assim, decidiram encher bolsas com os artigos que sobravam e vendê-las a preço promocional.

No entanto, as bolsas agora já não são preenchidas aleatoriamente com produtos que sobraram no estoque. Em geral, estão repletas de artigos de alta qualidade que custariam significativamente mais se comprados separadamente.

O preço das fukubukuro varia de US$ 2 (R$ 7,35) a algumas centenas de dólares. Milhares de pessoas fazem fila durante horas na frente de suas lojas favoritas para garantir a sua fukubukuro, já que a venda dessas bolsas é limitada.

"(Funciona) mais ou menos como uma loteria", define à BBC News Clark Lawton, que mora no Japão. "Eu mesmo já comprei fukuburos. É a emoção de não saber o que está dentro, e também a possibilidade de conseguir algo mais barato do que custa na realidade", diz.

Questão de sorte

A cada ano, os consumidores publicam nas redes sociais fotos de suas fukubukuro. "Estão tão feliz com a minha fukubukuro deste ano", escreveu esta consumidora no Twitter. "O melhor é que o tamanho ficou perfeito."

Até os restaurantes e café estão vendendo bolsas fukubukuro. Matt Barber descreve no Twitter todos os comes e bebes que obteve. "Consegui muitas coisas nessa bolsa da sorte."

Muitos dos que não tiveram sorte com suas fukubukuros tentam vendê-las online ou trocá-los com amigos.