Uma ex-finalista do miss Itália voltou ao trabalho como treinadora de leões marinhos, cinco meses após ter o rosto desfigurado em um ataque com ácido.

Gessica Notaro, 28, disse querer encorajar outras mulheres a lutar contra o assédio e o bullying. Ela publicou uma foto nas redes sociais ao lado de leões marinhos no aquário em que trabalha no leste da Itália.

O ex-namorado de Notaro está sendo processado pelo ataque, mas nega responsabilidade.

Até o final do ano, a treinadora deverá ser anfitriã das performances noturnas do aquário em Rimini, no mar Adriático. Ela correu o risco de perder a visão do olho esquerdo após o ataque. Passou por várias cirurgias, e o olho ferido continua com bandagens.

Na publicação no Facebook ela diz: "Minha força. Aqui está", enquanto toca um leão-marinho.

A história de Notaro atraiu a atenção do público após ela revelar seu sofrimento em relatos nas redes sociais. Em abril, ela foi a um programa de TV para denunciar seu ex-namorado Jorge Edson Tavares.

"Eu quero que vejam o que ele fez comigo. Isso não é amor", disse na ocasião. "Enquanto o ácido devorava meu rosto, eu estava de joelhos rezando a Deus para levar minha beleza mas ao menos deixar minha visão."

Notaro terminou o namoro com Tavares no verão passado (no hemisfério Norte). Após registrar queixa na polícia sobre estar sendo perseguida, o ex-namorado foi obrigado a manter distância dela.

Em 10 de janeiro, contudo, a ex-finalista de concurso de beleza foi atacada com ácido clorídrico por um homem que identificou como sendo Tavares, que negou veementemente qualquer envolvimento no episódio.