Depois que a esposa do britânico Stan Beaton morreu, em 2003, a única lembrança que tinha guardado dela foi uma mensagem na secretária eletrônica.

Ele costumava escutá-la frequentemente para confortá-lo toda vez que ele sentia saudades da mulher.

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A mensagem, porém, foi acidentalmente apagada por um problema técnico na máquina em dezembro do ano passado.

E quando Beaton se deu conta de que não poderia mais ouvir a voz da esposa na secretária eletrônica, achou que havia perdido tudo dela para sempre.

"Eu não podia contar para as pessoas como me afetou na época", disse. "Realmente, foi algo que me derrubou."

O gravação foi apagada em consequência de um trabalho de manutenção da empresa telefônica, a Virgin Media.

A própria empresa tomou a inciativa de tentar recuperar a mensagem, e colocou dez engenheiros técnicos na missão.

Depois de três dias, eles conseguiram recuperá-la. "Eles fizeram esse velho aposentado muito feliz!".