Um site de encontros britânico admitiu para auditores americanos nesta quarta-feira (29)que criou perfis falsos, gerados por computador, com o objetivo de convencer os usuários a fazer um "upgrade" —por meio de pagamento— de sua filiação.

A Comissão Federal de Comércio (FTC, na sigla em inglês) disse ter chegado a um acordo com a JDI Dating Ltd., empresa que opera os sites "Cupids Wand", "Flirt Crowd" e "Find Me Love".

Esta foi a primeira ação legal da FTC contra uma página de encontros on-line.

"A JDI Dating usou perfis falsos para fazer as pessoas acreditarem que eram contactadas por verdadeiros interesses amorosos e as enganavam para que atualizassem sua filiação para um serviço pago", afirmou a diretora de Defesa ao Consumidor da FTC, Jessica Rich.

A empresa concordou com reembolsar seus clientes, no total de US$ 616.165, assim como abandonar a prática de usar perfis falsos de usuários.

De acordo com a FTC, essas páginas tinham um plano gratuito que permitia aos usuários criar seu perfil com informações pessoais e fotos. Quando terminavam de criar o perfil, porém, começavam a receber mensagens que pareciam provir de outros usuários que moravam perto e manifestavam interesse.

Para poder se conectar com esses membros fictícios, os usuários tinham de atualizar sua filiação, pagando entre US$ 10 e US$ 30 por mês.

Os perfis falsos estavam identificados com um pequena "v" —de "virtual"—, mas a maioria dos internautas não percebeu, ou não sabia do que se tratava, segundo a FTC.