O Google anunciou que descontinuará no dia 1º de julho o Reader, serviço de leitura de blogs e sites usando tecnologia RSS.

Uma petição virtual que pede a manutenção do serviço já alcança 42 mil signatários em menos de 24 horas.

"Lançamos o Google Reader em 2005 em um esforço para permitir que as pessoas descobrissem [blogs e sites de interesse] e que mantivessem abas em seus sites favoritos. Apesar de o produto ter seguidores fieis, ao longo dos últimos anos seu uso vem caindo. Então vamos encerrá-lo no dia 1º de julho", escreveu a empresa.

"Estamos vivendo em um novo ambiente de computação, no qual todos têm um dispositivo e, às vezes, diversos deles. Provavelmente, é a maior mudança em 40 anos e, para aproveitar as oportunidades que isso gera, precisamos nos focar."

Juntamente com a morte do Reader, o Google anunciou que dará fim a outros 70 funções e serviços, entre os quais não há outro tão popular. Os citados pela empresa como principais são: o Snapseed, editor de imagens, na sua versão para computadores, apps script, CalDAV API, Google Building Maker, Google Cloud Connect, Google Voice App para BlackBerry, API de busca para o Shopping.

Em setembro de 2011, o Google deu início ao que chamou de "faxina da primavera", encerrando alguns de seus produtos.

Usuários estão recebendo um alerta sobre a data do encerramento assim que entram no serviço.

O QUE FAZER

Para migrar desde o Google Reader até uma alternativa (lista de opções abaixo), é preciso criar um arquivo com as configurações pessoais (o que inclui as "assinaturas") usando a página Takeout, da própria empresa.

1. Após acessar o Takeout, clique na opção de criar um arquivo.
2. Depois de o serviço "fazer suas malas", clique em "download".
3. Dentro do arquivo.ZIP gerado, haverá uma pasta, dentro da qual estará o arquivo "subscriptions.xml", que contém as assinaturas.
4. No novo serviço de escolha, selecione a função que importa assinaturas externas. Tal opção pode se encontrar em um menu principal ou nas configurações. Aponte para o arquivo "subscriptions.xml". Isso deve bastar.

ALTERNATIVAS

Entre outros serviços de acompanhamento de blogs e sites, um dos mais citados é o Feedly, que conta com versões para o navegador Chrome, Android, Kindle e iOS.

Um ótimo atrativo do Feedly é a capacidade de conectar-se diretamente ao Google Reader (poupando o usuário do processo de backup e importação de assinaturas).

Outro serviço bem reputado e multiplataforma é o Pulse (que, especula-se, pode ser comprado pelo LinkedIn). Ele está disponível para Android, iOS e na web.

Usuários que não desejam saltar para um serviço com visual muito díspar do Reader podem experimentar o NetVibes e o NewsBlur.

Além desses dois últimos, há o Old Reader, que tenta reproduzir a maneira como funcionava o compartilhamento no Google Reader anterior à reforma feita em 2011.

ABAIXO-ASSINADO

Hospedada no site Change.org, a petição que implora ao Google que mantenha vivo seu agregador de RSS foi criada por Daniel Lewis, residente de Nova York. Ele escreve:

"O Reader ainda é parte essencial do meu uso da internet. E dos muitos, muitos que assinam abaixo. A confiança que depositamos nos produtos como Gmail, YouTube e Google+ requer que sua empresa respeite como e por que usamos os outros serviços."

"A questão não é sobre os dados que temos armazenados no Reader, mas sobre nós usando um serviço porque o amamos. Não destrua nossa confiança."

Com rápida adoção, o abaixo-assinado on-line deve atingir a meta de 50 mil signatários em poucas horas.