Cientistas norte-americanos desenvolveram, e estão aperfeiçoando, um pequeno robô que é capaz de gerar energia a partir do movimento que faz na água, como se fosse uma água-viva.

A água-viva verdadeira usa o movimento de abrir e fechar o próprio corpo para criar uma impulsão que faz com que o ser marinho se mova.

"Até onde sabemos, este é o primeiro caso de sucesso em que um robô aquático usa hidrogênio externo como uma fonte de combustível", comentou Yonas Tadesse, engenheiro mecânico da universidade Virginia Tech, na Virgínia, EUA, que participa da pesquisa.

A estrutura da água-viva robô é feita em oito segmentos cuja matéria-prima são metais que retornam ao formato original mesmo depois de serem dobrados.

Ao reagirem com componentes de oxigênio e hidrogênio existentes na água do mar, os metais criam calor. É esse calor que chega até os "músculos" do robô, fazendo com que haja uma nova contração do corpo.