O craque argentino Lionel Messi casou-se nesta sexta-feira (30), em uma cerimônia privada, com a antiga namorada e mãe de seus filhos, Antonella Roccuzzo, em um hotel-cassino de Rosário, sua cidade natal na Argentina.

Apelidado de "La Pulga", Messi saiu com a mulher pisando no mesmo tapete vermelho por onde, mais cedo, passaram vários astros do futebol internacional. Ela usava um vestido branco justo, cauda de sereia, da estilista espanhola Rosa Clará.

O chamado "casamento do século" em Rosário, 300 km ao norte de Buenos Aires, levou para a cidade a cantora colombiana Shakira, acompanhada do marido, Gerard Piqué, entre os poucos que não se deixaram ser vistos pela imprensa nesta noite de gala.

Os recém-casados posaram para fotos com o livro do casamento civil, celebrado perante um juiz no interior do complexo City Center, onde hospedaram a maioria dos 260 convidados desde a quinta-feira (29), e festejarão até a madrugada do sábado (1).

Roccuzzo, de 29 anos, amiga do capitão da seleção argentina e craque do Barça desde que ela tinha 8 anos, e mãe dos filhos do jogador, Thiago, 4, e Mateo, 1, escolheu um vestido exclusivo, com decote profundo em sugestiva forma de coração e alças em renda.

Sob forte esquema de segurança, os convidados chegaram em jatos privados antes de serem transportados em carros pretos com vidro fumê pelos 21 km que separam o aeroporto Ilhas Malvinas do complexo do hotel e casino City Center.

Entre os convidados estão os ex-companheiros de Messi no Barça Carles Puyol, Xavi, Cesc Fabregas e Samuel Eto'o, acompanhados de suas mulheres.

O casal uruguaio Luis Suárez e Sofía Balbi, íntimos dos Messi-Roccuzzo, posaram para os fotógrafos, que perguntavam sobre Neymar, outra estrela em Rosário.

Os argentinos Ezequiel Lavezzi, Sergio 'Kun' Agüero, Sergio Romero, Angel Di María e Javier Mascherano atenderam aos fotógrafos, mas sem fazer declarações.

Centenas de curiosos dos bairros vizinhos se amontoaram nas portas do local para tentar tirar uma "casquinha" de algum famoso.

Abril, de 18 anos, afirmou à AFP que em cinco horas de "guarda" conseguiu ver Pablo Zabaleta e Lavezzi. "Mas estamos esperando o Neymar", admitiu a jovem.

Os rumores sobre supostas despedidas de solteiros na quinta-feira à noite foram desmentidos por pessoas próximas ao casal. "Seria uma missão impossível do jeito que está a cidade, com a imprensa buscando foto dos dois", declarou à AFP uma conhecida de Antonella.

Além dos famosos, Messi e sua esposa convidaram seus melhores amigos de infância, alguns ainda muito humildes, além de familiares de Rosário e amigos de Barcelona.

Vários deles são amigos desde que Messi, com 9 anos, conheceu Antonella, na época com 8, em 1996.

Shakira e Piqué chegaram em grande estilo, escoltados por seis motos até o hotel-cassino.

ALEGRIA SEM FESTA

Na rua do bairro Las Heras, vários vizinhos não foram convidados para o casamento, mas estão felizes por "Leo".

"Amanhã celebraremos e espero que Leo e 'Anto', que é simples e simpática como ele, tenham boa sorte", declarou à AFP Damián "Gamuza" Lugoni, 27, vizinho de Messi e vendedor de choripanes, uma espécie de cachorro quente local.

Num pequeno terreno da rua, um mural de Messi, encomendado pelos amigos ao artista plástico Lisandro Urteaga, está sendo acabado.

"É um sonho que Leo o veja algum dia e goste. Ficamos todos felizes porque ele está bem. Que se divirta, porque merece. É um verdadeiro exemplo de ser humano, apesar de parecer ser de outro planeta quando joga futebol", declarou Uerteaga.