O presidente da Rússia, Vladimir Putin, concedeu nesta quinta-feira a nacionalidade russa ao ator francês Gerard Depardieu. A decisão de Moscou sai semanas depois de Depardieu ameaçar renunciar à cidadania francesa devido aos aumentos de impostos para os ricos em seu país.

O ator, 64, anunciou há algumas semanas a mudança de sua residência fiscal para a cidade belga de Néchin, na fronteira com a França.

A ida à Bélgica aconteceu dias após o aumento de 75% no imposto de renda promovido pelo presidente François Hollande às pessoas que ganham mais de € 1 milhão (R$ 2,6 milhões) por ano. A taxa mais alta foi promessa de campanha do mandatário.

Segundo o Kremlin, Putin tomou a decisão se baseando na Constituição francesa, que prevê asilo diplomático a pessoas de relevância mundial. Em entrevista coletiva em dezembro, o mandatário já havia dito que faria a concessão caso Depardieu optasse por renunciar à cidadania francesa.

"Ele se considera europeu e cidadão do mundo. Mas ama muito seu país, sua cultura, e a vive. Tenho certeza de que agora não está em um bom momento, mas isto passará", ponderou.

Putin acrescentou que os artistas são pessoas com "um espírito especial" e que "é fácil ferir seus sentimentos". "Estou convencido de que os líderes [da França] não queriam ferir Depardieu, mas como qualquer representante sempre defendemos nossa política e as decisões tomadas".

POLÊMICA

A mudança de Gerard Depardieu para Néchin, cidade belga conhecida por abrigar ricos expatriados franceses, provocou grande polêmica na França.

No entanto, as especulações sobre a mudança de cidadania cresceram após entrevista do ator ao jornal "Le Monde" no início de dezembro, em que havia dito ter recebido um passaporte russo de Putin.

Na época, a declaração foi recebida pelo Kremlin como uma piada, mas irritou o primeiro-ministro francês, Jean-Marc Ayrault, que chamou o anúncio de lamentável. Isso indignou o ator, que mostrou sua vontade de renunciar à cidadania francesa.

Depardieu asseverou há poucos dias que não reconsideraria sua decisão mesmo após o Conselho Constitucional francês ter rejeitado o aumento de impostos aos mais ricos.

Nascido na França em 1948, o ator interpretou Obelix, Cyrano de Bergerac e Martin Guerre, entre outros personagens, no cinema.