"Eu não acho que alguém pense que eu realmente opero minha empresa", disse Gwyneth Paltrow.

Paltrow, atriz e fundadora e CEO da Goop, estava deitada horizontalmente sobre uma cadeira na sala de estar de sua casa em Amagansett, Nova York, no final de julho. "Acho que as pessoas pensam que sou a figura principal", disse ela. "Definitivamente, eu opero a empresa, mas nunca fui uma pessoa que tenta corrigir a opinião pública ou um equívoco. Acho que é um exercício um tanto inútil."

Ela gesticulava com as mãos enquanto falava e apontava e chutava os pés descalços para enfatizar.

Em outubro, a Goop celebra seu 15º aniversário. E Paltrow, 51 anos, estava se sentindo reflexiva, tomando chá e usando uma caftã listrado azul e branco que comprou de uma postagem patrocinada no Instagram e que não tinha etiqueta além de um tamanho médio.

A Goop começou em 2008 com um boletim informativo que ela escrevia em sua casa em Londres, onde morava com seus dois filhos pequenos —Apple, que agora tem 19 anos, e Moses, 17— e seu primeiro marido, o cantor do Coldplay, Chris Martin.

"Eu tinha uma vida muito pequena e agradável no norte de Londres com minha mãe, amigas mães e casada com uma estrela do rock, o que veio com um conjunto de complicações", disse ela. "Se você é casada com alguém que é um músico em turnê, você fica em casa sozinha muitas vezes. E então eu estava nessa pequena bolha com meus filhos e obviamente não queria viajar, trabalhar e estar em um set."

Já fazia cerca de uma década desde que ela ganhou o Oscar de melhor atriz por "Shakespeare Apaixonado". "Espere aí", ela disse. "Em que ano foi? Eu tenho isso no outro quarto, vou ver o que diz." Ela correu para um quarto adjacente para pegar a estatueta do Oscar de 1998.

Sua casa em Amagansett tem muita segurança, incluindo um cão de guarda, um gerente da casa e uma sala com câmeras de segurança. O interior cheira fortemente a cedro e é decorado em tons neutros de creme, com sabonete líquido Aesop e uma balança digital em um banheiro de hóspedes. Do lado de fora, há gramados bem cuidados e uma banheira cheia de chinelos.

No início, a Goop era principalmente recomendações. "Eu sempre senti que tinha a maior empolgação com 'eu tenho a resposta para sua pergunta'", disse ela. "'Tem um ótimo lugar de reflexologia na esquina.'"

Agora, a empresa tem cerca de 170 funcionários, estimou Paltrow, e engloba uma constelação inteira de marcas com sabor de bem-estar saudável. Há o boletim informativo; um podcast com mais de 100 milhões de downloads; uma linha de produtos de beleza chamada Goop Beauty; roupas —G. Label by Goop— feitas de tecidos macios em tons neutros; Goop Wellness, que vende vitaminas e produtos para a saúde sexual; dois programas na Netflix; cinco lojas; uma rede de restaurantes para viagem no sul da Califórnia chamada Goop Kitchen; In Goop Health, uma franquia de eventos de bem-estar; e um cruzeiro que foi tema de uma reportagem de capa da Harper's Magazine.

Seus produtos e serviços de aniversário incluirão uma vila Goop de dois quartos para se hospedar no Colony Hotel em Palm Beach, na Flórida, completa com produtos Goop nos banheiros e papel de parede Goop x Fromental; um vaso de cristal Lobmeyr edição limitada de US$ 2.500 (quase R$ 13 mil), projetado em colaboração com os joalheiros FoundRae; e produtos como o esfoliante Goopglow Microderm Instant Glow em embalagem comemorativa.

"Goop é um provocador insubstituível na causa do bem", é uma frase de um de seus próprios comunicados de imprensa. Mas se isso é verdade além de seus clientes e fãs, ainda está por ser visto. A marca é responsável por velas chamadas "Isso Cheira Como Minha Vagina" e "Isso Cheira Como Meu Orgasmo". Sua postagem de 2014 sobre seu divórcio de Martin trouxe a frase "separação consciente" para o mundo.

"Se a história me mostrou alguma coisa, é que estou sempre olhando para trás, pensando: 'Nossa, aquilo foi uma coisa interessante para experimentar'", disse ela.

Neste ano, Paltrow foi amplamente ridicularizada online por uma entrevista filmada na qual ela falou sobre jejum intermitente e sua dieta aparentemente rigorosa.

"Sobre o caldo de osso? Meu Deus", disse Paltrow. "Eu estava ciente? Apple disse: 'Mãe, você está no TikTok'". Paltrow disse que come três refeições por dia e tem uma ampla variedade do que considera saudável.

"Acho que um croissant europeu é um superalimento, aliás", disse ela. "Hoje, tomei um smoothie de manteiga de amendoim. E, no almoço, tivemos uma salada italiana de frango picado." Ela se casou com o produtor Brad Falchuk em 2018.

Mesmo que Paltrow não tenha tido um papel principal desde "A Prova", em 2005, ela ainda é uma atriz que a jornalista Lauren Sherman, da Puck News, escreveu "pode vender qualquer coisa com convicção".

Isso inclui as roupas, principalmente da marca G. Label da Goop, que ela usou para depor em um julgamento em março por uma colisão de esqui em 2016 no Deer Valley Resort, em Utah, que feriu um optometrista aposentado chamado Terry Sanderson (o júri considerou que ela não foi culpada). Ela pode não ter tentado conscientemente vender suas roupas, mas os espectadores estavam observando cada uma que ela usava.

"Eu estava apenas me vestindo e passando por uma experiência bastante intensa todos os dias", disse Paltrow. "E o resultado estilístico foi tão estranho para mim. Toda aquela coisa foi bem estranha. Não sei se até mesmo processei isso. Foi algo que senti que sobrevivi. Às vezes, na minha vida, leva muito tempo para eu olhar para trás, processar algo e entender algo."

Paltrow já postou conteúdo patrocinado online para um corretor de postura. No ano passado, ela apoiou publicamente o candidato a prefeito de Los Angeles, Rick Caruso, um rico desenvolvedor imobiliário e ex-republicano que mudou sua filiação partidária antes de entrar na corrida. "Acho que sou mente aberta em relação a todos", disse ela. "Adoro ouvir o que as pessoas têm a dizer."

Recentemente, ela ouviu um episódio do podcast All-In com o candidato presidencial Robert F. Kennedy Jr., cuja retórica antivacina e gosto por teorias conspiratórias o tornaram uma figura controversa.

"Foi muito interessante ouvir o ponto de vista dele", disse ela. "Desde então, ele disse algumas coisas que acho complicadas, vamos colocar assim." Mais tarde, um representante de Paltrow me ligou para expressar preocupações de que suas opiniões políticas seriam foco deste artigo e disse que ela é mais uma "pensadora independente".

Como empreendedora, Paltrow pode ter mais poder do que nunca quando estava atuando regularmente. "Eu pensei nisso em termos da minha experiência de vida como atriz que era instruída a estar aqui naquele momento, vestir isso e ficar ali e fazer de novo", disse ela. "Então, você nunca se sente com poder em um set de filmagem. Foi difícil para mim fazer o que me mandavam, mas também nunca tive nenhum desejo de ser diretora ou estar nos bastidores dessa indústria. Sinto que sempre estive derrubando um pouco as restrições dela."

Sua amiga Brit Morin, fundadora do site de comércio eletrônico Brit + Co, disse que o impacto cultural de Paltrow através da Goop foi diferente. "Embora a taxa de sucesso de filmes e startups seja semelhante, a diferença está nos retornos exagerados no capital de risco em startups", disse Morin, cujo site às vezes apresenta produtos da Goop.

"Você pode obter um retorno de investimento de mil vezes, e uma bilheteria nunca viu isso. Entreter é uma maneira de influenciar alguém a curto prazo. Ela criou produtos que as pessoas têm em suas casas, estão usando em seus rostos, vestindo, comendo."

A Goop se recusou a fornecer números de receita ou renda ao The New York Times e não disse se é lucrativa.

Paltrow é CEO da Goop desde 2017. "Em termos de aprender as lições de como ser uma líder, isso me levou muito tempo porque eu estava aprendendo enquanto fazia", disse ela. "Especialmente no aspecto das pessoas. Se você não passa por uma cultura corporativa, é realmente difícil entender como gerenciar pessoas e estabelecer boas fronteiras."

Ela não citou exemplos específicos. Mas uma ex-funcionária cada vez mais conhecida vem à mente: Elise Loehnen, que deixou a empresa em 2020 e escreveu "On Our Best Behavior: The Seven Deadly Sins and the Price Women Pay to Be Good" (nosso melhor comportamento: os sete pecados mortais e o preço que as mulheres pagam para ser boas, em tradução literal), um best-seller do New York Times.

Em agosto, Loehnen falou com o Times sobre sua saída da Goop. "Meus interesses estavam se afastando dessa ideia de auto-otimização", disse ela. "Acho que o que acontece no mundo do bem-estar é esse desejo por controle e certeza."

A estratégia da Goop para o crescimento a longo prazo, ou uma saída na forma de aquisição ou oferta pública inicial, ainda está por ser vista. "Se Gwyneth e a equipe quiserem construir o negócio com a escala e a estrutura de margem para ser uma grande empresa independente como uma empresa de capital aberto ou como parte de um negócio, nós apoiamos", disse Tony Florence, da New Enterprise Associates, que investiu na empresa.

Dana Settle, da Greycroft, outro fundo que investiu na Goop, disse: "Eu adoraria que ela tornasse a empresa de capital aberto e que ela o fizesse como CEO, mas é a vida dela".

Paltrow disse apenas: "O ônus de receber dinheiro, levei essa responsabilidade provavelmente muito a sério. E foi difícil ser a pessoa que estava tentando crescer, mas também sendo muito conservadora com o financiamento da empresa. Eu estava chutando o cavalo e puxando as rédeas ao mesmo tempo. Mas sou muito grata agora quando olho para trás e vejo que levou seu tempo para evoluir para o que é e que não tivemos esse crescimento meteórico louco".

As marcas de beleza da Goop, que representam 60% das suas vendas, estão competindo em um mercado lotado que inclui uma série de marcas de celebridades. "Temos tantas outras marcas que são meio parecidas conosco agora", disse ela. "Eu me sinto bem com isso. A concorrência é o que mantém todos honestos." Em setembro de 2018, a Goop resolveu uma ação judicial por publicidade enganosa movida por promotores de justiça na Califórnia.

Até mesmo seu ex-noivo Brad Pitt tem sua própria linha de produtos para cuidados com a pele, chamada Le Domaine. Ele enviou alguns para ela. "É bom", disse ela. "Sim, é realmente bonito."

Não espere uma autobiografia reveladora tão cedo. "Você não quer se aprofundar muito na parte do romance e expor as pessoas, então eu não sei", disse Paltrow, acrescentando: "Não me coloque sob soro da verdade."

Ela falou sobre seu futuro de uma maneira que não parece envolver a Goop. A empresa foi abordada para possíveis aquisições, disse ela, mas ela nunca sentiu que era o momento certo. "Eu não acho que posso ter esse emprego para sempre", disse ela. "Acho que seria bom devolver o dinheiro dos meus investidores, e eu realmente quero fazer isso. Isso é importante para mim."

Quanto à vida pós-Goop, ela quer abraçar o que chama de seus "anos de anciã", "essa doçura muito real que estou começando a sentir sobre a parte final da vida". Ela quer cozinhar, estar em seu jardim e se tornar avó. "Isso pode se revelar sozinho", disse ela.

Ela se lembrou de uma coisa. "Quero dizer, eu disse para minha mãe" —a atriz Blythe Danner— "que eu faria uma peça quando vender a empresa." Com Danner ou sozinha? Na Broadway ou em um show solo? "Ela apenas diz que eu tenho que fazer, e tenho que cumprir minha promessa a ela."