Um médico francês deixou uma herança de 3 mil euros (cerca de R$ 18 mil) aos gatos que vivem nos porões do Hermitage, em São Petersburgo, e que se tornaram um dos símbolos da cidade. A informação foi dada pelo famoso museu russo nesta terça-feira (8).

"Recebemos a informação sobre a herança neste verão (boreal). Por enquanto, o procedimento está na fase das burocracias legais que estão em sua fase final", informou o serviço de imprensa do maior museu de arte da Rússia à AFP.

Segundo essa fonte, a "fortuna" foi deixada por Christophe Batard, um médico francês que morreu aos 51 anos. "Nosso amigo francês fez algo notável. É um gesto belíssimo", comentou na segunda-feira o diretor do Hermitage, Mikhail Piotrovski, durante uma coletiva de imprensa, propondo que o dinheiro herdado pelos gatos seja utilizado para restaurar os porões onde vivem.

A história dos gatos do Hermitage remonta à assinatura, em 1745, pela imperatriz Isabel 1ª, filha de Pedro o Grande, de uma ordem para "encontrar em Kazan os melhores gatos, os maiores, e mais aptos para capturar ratazanas, com a intenção de enviá-los à corte de Sua Majestade".

O Hermitage abriga atualmente cerca de 70 gatos que caçam roedores neste vasto museu da antiga capital imperial russa.