O especialista em vida selvagem Tim Faulkner, 32, estreia nesta quinta-feira (15) à frente do "O Protetor dos Animais", no canal pago Animal Planet. O reality show vai mostrar a rotina de Tim no parque de répteis onde ele trabalha há nove anos, na Austrália.

Apaixonado por animais desde a infância, o australiano tem contato próximo com espécies assustadoras de cobras, crocodilos gigantes e aranhas venenosas.

Apesar de especialista em répteis, ele diz que seus animais preferidos são uma espécie de pássaro australiano, o bellbird, e o demônio da Tasmânia, o maior marsupial carnívoro do mundo.

Em entrevista ao "F5", Tim contou que um dos seus sonhos é conhecer a fauna brasileira.

"Nunca fui ao Brasil, mas estou familiarizado com a fauna rica do país. É um país realmente selvagem. Gostaria muito de ver a capivara, que é um roedor gigante. E a anaconda, você sabe que eu adoro cobras grandes. E as araras. Amo araras! Tenho filhos pequenos agora, mas quando eles crescerem um pouco mais, certamente visitaremos o Brasil", disse o apresentador.

O amor dele pelos bichos começou na infância no subúrbio de Sydney, onde costumava acampar com a família em meio à natureza.

"Tive muita sorte. Meus pais me levavam bastante para acampar e pescar. Saí da escola cedo e fui trabalhar em um zoológico com 15 anos", lembrou Tim, que hoje ocupa o cargo de gerente do parque de répteis.

"O programa mostra exatamente o que acontece no meu dia a dia no parque de répteis. O maior desafio para gravar é que os animais não têm calendário. Eles fazem o que querem, quando querem e nós os deixamos viver naturalmente. Todas as situações mostradas no programa são absolutamente reais", afirma.

"O grande desafio é ter paciência. Eu já vivi experiências incríveis na vida selvagem e vi animais fazendo coisas que gostaria de mostrar para as pessoas. Mas às vezes os animais simplesmente não fazem. A vida selvagem não atua".

Apesar de enfrentar crocodilos gigantes, Tim diz que seu maior desafio foram os demônios da Tasmânia. A espécie está sendo acometida por uma doença genética e está ameaçada de extinção.

"A população de demônios da Tasmânia na natureza caiu 90%. Eles têm uma doença chamada tumor facial dos demônios e isso está os matando. Meu papel é levá-los a um cativeiro para que, se forem extintos na natureza, possamos colocá-los de volta. Temos 150 espécimes agora, mas eles são difíceis de se reproduzir. Eles podem matar e comer uns aos outros. É meu animal favorito e também o mais desafiador", explica.

Para Tim, o reality é uma oportunidade de conscientizar mais pessoas sobre os animais que estão em perigo.

Sua regra número um é o respeito aos animais. Mesmo vivendo na Austrália, onde habitam as espécies de cobras mais venenosas, ele nunca foi picado. Seu grande segredo é respeitar e tentar não machucar os bichos.

"Quando se está na natureza, sabemos que devemos respeitar os animais perigosos e dar a eles o espaço deles. Se você sabe que há crocodilos em um lugar, não nade. Muita gente na Austrália é picada por cobras porque tentam pegá-las. Isso é muito idiota, se simplesmente deixassem elas em paz, elas não picariam", explica.

"Gosto de ter o papel de despertar o interesse das pessoas pelos animais, mas o respeito à vida selvagem é fundamental."