O misterioso "monolito de metal" de origem desconhecida, cuja descoberta recente em um deserto na região oeste dos Estados Unidos provocou todo tipo de especulações, desapareceu, anunciaram as autoridades de Utah.

A Agência de Administração de Terras do estado de Utah afirmou ter recebido "relatos confiáveis" de que o objeto foi removido por alguém desconhecido na sexta-feira (27) à noite.

"A agência não retirou a estrutura, que é considerada uma propriedade privada", afirma um comunicado. "Não investigamos crimes que envolvem propriedade privada, que são administrados pela polícia local", completa a nota.

O bloco metálico triangular, de mais de 3,5 metros de altura, foi descoberto em meados de novembro por funcionários locais que sobrevoavam a zona em busca de carneiros selvagens.

Depois de pousar o helicóptero para investigar, os membros da equipe do Departamento de Segurança Pública de Utah encontraram "um monolito de metal instalado no solo, mas nenhuma indicação óbvia de quem poderia ter colocado o objeto no local".

A notícia da descoberta rapidamente viralizou na internet e muitos notaram a semelhança do objeto com os estranhos monolitos alienígenas que desencadeiam enormes avanços no progresso humano em clássicos da ficção científica como o famoso filme de Kubrick, "2001: Uma Odisseia no Espaço", de 1968.

Os funcionários se negaram a revelar a localização do objeto por medo de que multidões de curiosos partissem em direção ao deserto, o que gerou uma corrida na internet para determinar o local, com a ajuda das formações geológicas dos arredores. Alguns afirmaram que localizaram o ponto do monolito.

Alguns observadores destacaram sua semelhança com as obras vanguardistas de John McCracken, um artista americano que viveu por um tempo nas proximidades do Novo México e faleceu em 2011.