A mais famosa cacatua-de-crista-amarela da internet, Snowball é estrela do YouTube há uma década por sua habilidade de dançar ao som de astros e bandas pop como Michael Jackson e Backstreet Boys. Agora, ela virou objeto de um artigo científico que identificou 14 de seus movimentos de dança.

O estudo, publicado na revista científica Current Biology, mostra pela primeira vez que outra espécie realmente dança a música dos seres humanos, espontaneamente e sem treinamento, apenas com base em seu próprio desenvolvimento e interação social com os humanos, explicou à agência de notícias AFP um dos coautores do estudo, Aniruddh Patel, psicólogo nas universidades de Tufts e Harvard.

Um estudo anterior de Patel, publicado na mesma revista, já confirmara que Snowball podia se mexer de acordo com a música. Seus passos, contudo, se limitavam ao movimento da cabeça e ao levantar de uma das patas, dois gestos geralmente associados a rituais de acasalamento da ave.

Foi só depois de publicada a primeira pesquisa com Snowball que sua dona, Irena Schulz, percebeu que o animal era cada vez mais criativo em seus passos. A ave mora em um santuário de pássaros em Duncan, no estado americano da Carolina do Sul.

Para estudar o assunto cientificamente, Patel e seus colegas expuseram o pássaro a dois grandes sucessos musicais dos anos 80 —"Another One Bite the Dust", do Queen, e "Girls Just Want to Have Fun", de Cyndi Lauper— por 23 minutos e filmaram o resultado.

Uma observação plano a plano possibilitou a identificação de 14 movimentos diferentes, incluindo uma batida da cabeça digna de um show de heavy metal e dois movimentos combinados. 

"São movimentos muito complexos, muitos dos quais fazem parte da conduta natural de um periquito", afirmou Patel. "Quisera eu poder dançar como o Snowball."