Se você alguma vez tentou fazer novos amigos na idade adulta, provavelmente sabe por que a solidão nunca esteve tão presente entre as pessoas. Fazer novos amigos parece simplesmente muito difícil.

Na escola, fazer amigos pode ser muito simples —basta ir brincar juntos. Mas, na idade adulta, construir, desenvolver e manter as amizades pode ser muito mais difícil.

Isso é importante porque nós precisamos de amigos. Os velhos amigos são um tesouro, mas nada fica estático para sempre. Os velhos amigos se mudam ou seu tempo é ocupado pela criação dos filhos ou por suas carreiras. Se você não fizer nada, a solidão pode crescer silenciosamente à sua volta.

Vale a pena levar isso a sério, pois há evidências que demonstram que a solidão crônica pode ser mortal. Seu impacto sobre a taxa de mortalidade é equivalente a fumar 15 cigarros por dia.

E não é só você nessa situação. Em muitos países, a solidão assumiu proporções epidêmicas, antes mesmo que a Covid-19 tornasse ainda mais difícil ver nossos amigos.

O DESAFIO DA CONFIANÇA

Antes da pandemia, cerca de um terço dos australianos relatava ter sentido pelo menos um episódio de solidão. Mas, depois que os imensos prejuízos causados pela Covid-19 ao trabalho e à nossa vida social começaram a se alastrar, a solidão disparou. Pesquisas agora indicam que mais da metade (54%) dos australianos relata experiências de maior solidão desde o início da pandemia.

Enquanto buscamos um novo normal para a Covid, vale a pena fazer um inventário das suas amizades - e verificar se você acha que sua vida social está boa ou se algo poderia ser melhorado.

Quando os pesquisadores entrevistaram adultos sobre fazer amigos em um estudo recente, a maior dificuldade mencionada foi a falta de confiança. Ou seja, as pessoas agora têm mais dificuldade para depositar confiança em alguém novo e investir plenamente na sua amizade que quando eram mais jovens. Talvez seja por isso que muitas pessoas tentam manter seu círculo de velhos amigos ao máximo possível, em consideração à confiança formada ao longo de muitos anos.

Quem achou mais difícil confiar nos outros? As mulheres foram mais inclinadas que os homens a afirmar que não faziam novos amigos facilmente porque tinham dificuldade de confiar nas outras pessoas.

Mas qual o problema da idade adulta? Bem, nós, adultos, temos maior autoconsciência que as crianças. Embora muitas vezes seja positivo, isso também significa que estamos mais conscientes dos riscos de sermos julgados pelos demais, de que os outros não gostem de nós, de sermos rejeitados ou de sermos magoados. Ou talvez signifique apenas que nós passamos pelo ensino médio e que já tivemos 20 anos de idade.

Se nós já tivermos sido rejeitados em nossas amizades ou sofrido quebras de confiança, talvez seja mais difícil confiar nas pessoas no futuro. Confiar em um amigo novo significa que iremos nos abrir e ficaremos vulneráveis, da mesma forma que nos relacionamentos.

AS AMIZADES PRECISAM DE TEMPO

Depois da questão da confiança, vem o tempo. "Falta de tempo" foi a segunda razão mais comum relatada pelas pessoas, depois da "falta de confiança", quando consultadas sobre a razão por que acham mais difícil fazer amigos na idade adulta.

Isso não é novidade para muitos de nós. Quando temos cronogramas de trabalho rigorosos, grande envolvimento na vida familiar ou uma combinação de ambos, nosso tempo para investir em amizades diminui.

Mesmo quando conhecemos um novo amigo promissor, pode ser difícil encontrar tempo para investir na sua amizade. Isso é um problema maior para os adultos com mais idade, quando a maioria das pessoas vê suas obrigações aumentarem.

Quanto tempo realmente leva para fazer amigos? É claro que as amizades mais próximas levam mais tempo para se construir que os conhecidos casuais.

Pesquisadores norte-americanos tentaram quantificar essa questão, estimando que são necessárias cerca de 50 horas de contato compartilhado para fazer com que conhecidos se tornem amigos casuais - e mais de 200 horas para que se tornem amigos próximos.

Mais do que isso, as horas passadas juntas precisam ter qualidade. Embora você possa passar tempo com seus colegas de trabalho, as interações profissionais não contam muito. Para desenvolver uma nova amizade, é preciso ter conexão pessoal.

E não é necessário ter conversas íntimas para fortalecer a amizade. Cumprimentos casuais e brincadeiras podem ter a mesma relevância.

Existem muitas outras barreiras que nos impedem de ter as amizades que queremos. Elas podem incluir personalidade introvertida, barreiras de saúde, inseguranças pessoais ou a construção de uma fachada formal que não permite a entrada de amigos em potencial.

As pessoas mais idosas têm maior possibilidade de mencionar doenças e incapacidades como barreiras para a socialização, enquanto adultos mais jovens são mais propensos a ser impedidos pela introversão e pelo medo da rejeição.

COMO PODEMOS FAZER MAIS AMIGOS NA IDADE ADULTA?

É totalmente possível superar essas barreiras na idade adulta e estabelecer amizades significativas e duradouras. Não precisamos aceitar a solidão como inevitável. E, embora você possa achar que as outras pessoas têm uma ótima vida social, lembre-se que a solidão é generalizada.

O QUE DEVEMOS FAZER?

Passar dez minutos por dia fortalecendo amizades

Você não precisa escalar montanhas, nem unir-se intensamente em torno de um hobby comum, para solidificar uma nova amizade. Se você dedicar dez minutos por dia, poderá manter as amizades existentes e construir novas.

Envie um texto, encaminhe um meme, adicione ao grupo de bate-papo ou telefone para alguém rapidamente. Não se preocupe com a quantidade de tempo, esforço e energia necessária para construir amizades. Dez minutos por dia podem ser tudo o que você precisa.

Aproveite todo o tempo com qualidade

Quando você conseguir um tempo apropriado para passar com um amigo ou conhecido, aproveite da melhor forma. Evite distrações se for possível, deixe as redes sociais em casa e esteja presente com seu novo amigo.

Mergulhe na sua vulnerabilidade

Muitas vezes ficamos assustados com a ideia de sermos vulneráveis. Mas eu acho que deveríamos abraçar essa ideia.

Lembre-se de que você controla o quanto você confia e até onde você se abre. Se você tem problemas para confiar nas pessoas, tente compartilhar suas informações pessoais lentamente e não todas de uma vez.

Sim, existem riscos quando estamos vulneráveis. Mas também há o potencial de formar uma forte conexão com outra pessoa que pode muito bem tornar-se um bom amigo. E esta recompensa vale a pena.