Na quarta temporada de "A Amiga Genial", que estreou na última segunda-feira (9) na HBO, as amigas de infância e rivais ferozes Lila e Lenù navegam pelo casamento e divórcio, maternidade, perda e meia-idade.

Esse é o capítulo final, catapultando as protagonistas dos anos 1970 para o século 21, contra o pano de fundo das convulsões da Itália, e é baseado em "História da Menina Perdida", o quarto livro da popularíssima série napolitana de Elena Ferrante.

No New York Times, James Poniewozik chamou o programa de "um dos retratos mais incisivos de um relacionamento ao longo da vida já feitos para a TV". Mas essa temporada final também encerra um projeto de produção que começou em 2016 e que todas as suas atrizes principais concordaram ser o mais importante de suas carreiras.

Margherita Mazzucco, 21, interpretou Elena "Lenù" Greco, e Gaia Girace, 20, interpretou Raffaella "Lila" Cerullo, durante três temporadas —desde a adolescência das personagens até os 30 anos. Nenhuma delas havia atuado antes de serem escaladas em 2017, mas agora ambas são paradas na rua, tanto em casa quanto no exterior.

Para a atriz experiente Irene Maiorino, 39, que interpreta Lila na 4ª temporada, o programa ofereceu a chance de se tornar mais conhecida fora da Itália. E a já internacionalmente aclamada Alba Rohrwacher, 45, que narrou a série antes de ser escalada como a Lenù adulta, descreveu o papel como uma "jornada incrível" que "só acontece uma vez na vida".

As quatro mulheres se encontraram pela primeira vez em uma tarde abafada recente em Roma, para discutir a passagem do bastão de um par de Lenùs e Lilas para o próximo e se havia expectativas aumentadas agora que "A Amiga Genial" foi nomeado o melhor livro do século 21 em uma pesquisa recente do Times (todas riram: elas já tinham ouvido falar).

Abaixo estão trechos editados da conversa.

A 4ª temporada começa com novos atores escalados na maioria dos papéis principais. Para as atrizes mais jovens, quão difícil foi abandonar os papéis de Lenù e Lila e, para aquelas que assumiram os personagens, como foi interpretar um papel desenvolvido por outra atriz?
GIRACE: Há um fio condutor, no sentido de que tínhamos a mesma ideia do personagem de Lila, mesmo que Maiorino e eu não tenhamos conversado antes. Eu a via como uma extensão, mas obviamente com nuances diferentes.
MAIORINO: Eu havia começado o processo de audição anos atrás, e nutri o papel, nos bastidores, até ser escalada. Com respeito ao trabalho que Gaia fez, claramente há uma certa semelhança física, mas também procurei características específicas que decidi manter.
Nunca pedi para conhecer Gaia, e a produção não sugeriu que nos encontrássemos. No final achei que estava certo assim. Fiz as coisas por conta própria, mas também graças a ela, de uma maneira meio mística.
MAZZUCCO: Foi um pouco estranho no começo. Mas depois fiquei muito feliz que eles escalaram Alba, sempre estava no ar porque ela era a narradora. Alba e eu temos um relacionamento muito especial, tenho certeza de que só ela poderia entender alguns aspectos de Elena. O primeiro episódio foi um pouco estranho, e então você lentamente entra neste novo capítulo, e foi bom.
ROHRWACHER: Foi algo muito natural no sentido de que eu já estava envolvida, e Elena Ferrante está em um panteão de escritores que nutriram minha formação como atriz. Quando chegou a hora, eu já era a voz de Elena. E eu tinha uma conexão com Margherita, como se Margherita fosse minha filha.
Mas estudei como louca porque não sou napolitana, e mesmo que Elena perca o sotaque, fiquei obcecada em acertar.

A verdadeira identidade de Ferrante é desconhecida, mas ela estava envolvida no programa, supervisionando o roteiro e aprovando o elenco. Isso era evidente no set?
ROHRWACHER: Tudo começa com o livro. Sempre que estávamos em dificuldade, quando não sabíamos o que fazer, ou onde nosso personagem estava, o livro nos ajudava a encontrar o caminho certo. Porque a escrita é tão excepcional.
GIRACE: Era nossa Bíblia.
MAIORINO: Nesse sentido, é como Shakespeare: você não precisa inventar algo quando um roteiro te apoia e te fornece a base fundamental. Prestamos muita atenção aos detalhes.
MAZZUCCO: Quando chegávamos ao set de manhã e recebíamos o roteiro do dia, sempre havia as páginas impressas do livro. Às vezes dizíamos: 'Vamos usar o diálogo do livro, é melhor.'

Vocês já conheceram Ferrante?
MAIORINO: Nunca tive contato com ela.
MAZZUCCO: Você se lembra quando estávamos tentando descobrir quem ela era?
GIRACE: Sim, em um ponto estávamos investigando.
MAZZUCCO: Estávamos enlouquecendo, estávamos convencidas de que ela estava no set.
GIRACE: Em um ponto achávamos que todos eram Elena Ferrante.
ROHRWACHER: Ela era uma espécie de guia espiritual, uma escritora que nos guia pela história de outra escritora, que é narrada por uma voz fora da tela que é um guia espiritual do personagem. Para mim, Elena Ferrante é esse farol.

E o que significou para vocês, como atrizes, fazer parte de "A Amiga Genial"?
ROHRWACHER: A coisa incrível é que este projeto está na minha vida há sete anos, realmente desde que começou. Como narradora, eu estava quase sempre no set, e vi Margherita Mazzucco e Gaia Girace se tornarem atrizes. Foi uma jornada incrível. Dediquei minha vida a isso, de uma maneira que nunca fiz antes. E nunca conheci um personagem tão intimamente quanto Elena. Ela mudou minha vida.
GIRACE: Alba nos deu tanto, ela foi nossa treinadora, uma mentora.
MAZZUCCO: Ela foi a única que poderia entender, e tão doce também. Ela nos ensinou tudo.
ROHRWACHER: Não tudo, eu acho.
MAZZUCCO: Mesmo quando você não estava lá, eu sentia as coisas que você nos disse, e nos ensinou, e eu as fazia.
ROHRWACHER: Claramente sob a orientação de Saverio [Costanzo, o showrunner e parceiro de Rohrwacher] que escolheu vocês, e as transformou. Criamos essa pequena família.
GIRACE: Não consigo expressar minha gratidão. Ele descobriu tantas coisas em mim. Não consigo parar de chorar quando falo de vocês dois.

Então, como vocês se sentiram quando acabou?
MAIORINO: Há alguns papéis que terminam, e você é grato pelo trabalho, mas acabou. E então há aqueles papéis onde você obtém algo dos personagens. Mesmo que seja responsabilidade do ator criar as condições que dão vida a um papel, em alguns casos é o contrário.
MAZZUCCO: Eu realmente não saí disso. Até a série ir ao ar, ainda estou dentro, ainda estou ligada a isso.
GIRACE: Passamos tantos anos no set, e Lila era mais do que um personagem para mim. Além do fato de que foi meu primeiro papel, foi algo mais. Eu cresci naquele set, e isso fará parte de mim para sempre.
ROHRWACHER: Esses personagens são tão arquetípicos, eles nos ensinaram tanto sobre como estar na vida de uma maneira tão inteligente, graças a Elena, a brilhante escritora. Este é o milagre, uma oportunidade incrível que nós quatro compartilhamos.