A cantora pop Taylor Swift foi apenas uma espectadora neste domingo (1) no MetLife Stadium, em Nova Jersey, onde em maio havia feito três shows com ingressos esgotados para mais de 217 mil fãs, mas ainda assim foi a estrela do show ao assistir a seu suposto namorado, o jogador de futebol americano Travis Kelce, do Kansas City Chiefs, enfrentar o New York Jets.

Com a companhia de vários amigos famosos — incluindo os atores Ryan Reynolds, Blake Lively e Hugh Jackman — a cantora assistiu à vitória do atual campeão Chiefs por 23 a 20.

A presença da cantora nos dois últimos jogos do Chiefs — na semana passada, ela se juntou à mãe de Kelce, Donna, no Missouri, para assistir à vitória do Chiefs sobre o Bears — fez com que as vendas de ingressos e a audiência televisiva da Liga Nacional de Futebol Americano disparassem.

O "Sunday Night Football" já é o programa de horário nobre mais assistido do país, mas a expectativa para o jogo de domingo chegou ao auge, pois a base de fãs de Swift, conhecida como "Swifties", aguardava ansiosamente sua aparição.

As vendas de ingressos para o jogo do Jets contra o Chiefs dispararam, com as vendas em um único dia mais do que dobrando o recorde anterior para essa temporada, de acordo com a StubHub, uma plataforma de revenda de ingressos. O jogo de domingo foi o segundo jogo mais vendido da temporada da NFL, depois do jogo de abertura, segundo a StubHub.

Os ingressos mais baratos para o jogo de domingo em East Rutherford, Nova Jersey, estavam sendo vendidos por 81 dólares na tarde de domingo, enquanto os ingressos de revenda no nível inferior custavam cerca de 9 mil dólares.

A audiência do jogo do Chiefs em 24 de setembro, quando Swift esteve presente pela primeira vez, aumentou 63% em relação à semana anterior entre mulheres de 18 a 49 anos, o principal grupo demográfico de fãs da artista. A audiência teria ultrapassado os 24 milhões de espectadores.

Swift e Kelce têm se mostrado tímidos quanto à natureza de seu relacionamento. Kelce falou brevemente sobre Swift esta semana quando seu irmão, Jason, que joga no Philadelphia Eagles, perguntou-lhe em tom de brincadeira em seu podcast: "Qual é a sensação de que Taylor Swift finalmente colocou você no mapa?"

"Grite para Taylor por ter vindo e me visto arrasar no palco", disse Kelce, que a descreveu como "incrível" e chamou de "absolutamente histérico" o entusiasmo de Swift durante o jogo e a empolgação dos torcedores do Chiefs ao vê-la lá.