'Lafufu', versão falsificada do Labubu, surfa na onda do original e tem seu momento de glória

Se o seu boneco Labubu tem mais de nove dentes, ou se veio em uma caixa com acabamento brilhante, pode não ser um Labubu de verdade. Pode ser um "Lafufu".

Imitações do boneco extremamente popular em forma de elfo, que são coletivamente chamados de "os Monstros" e são vendidos exclusivamente pela varejista chinesa de brinquedos Pop Mart, tornaram-se quase tão populares quanto os originais —e são muito mais fáceis de encontrar.

Muitos dos Labubus verdadeiros vêm em caixas surpresa com disponibilidade limitada, então você não sabe qual vai receber até abri-la, alimentando uma sensação de escassez e surpresa que aumenta o apelo —e um crescente mercado de revenda, onde os bonecos podem ser vendidos por muito mais do que sua faixa de preço de varejo de US$ 20 a US$ 30 (de R$ 100 a R$ 165, aproximadamente). Como chaveiros, os bonecos foram adotados de todo o coração pelo mundo da moda; não é incomum ver um Labubu de US$ 20 pendurado em uma bolsa Birkin de US$ 20 mil (mais de R$ 100 mil).

O hype é real: uma versão em tamanho real de um dos bonecos foi vendida recentemente por mais de US$ 170 mil (mais de R$ 920 mil) em leilão, e as lojas Pop Mart na Grã-Bretanha interromperam brevemente as vendas dos bonecos em maio após relatos de tumultos caóticos e brigas entre clientes que esperavam conseguir novos lançamentos.

No entanto, os "Lafufus", como as figuras falsas são carinhosamente chamadas, também estão em alta. Vendidos tanto pessoalmente (esteve na Canal Street de Nova York recentemente?) quanto online a preços mais baratos que seus irmãos, são muito mais fáceis de encontrar, mesmo que pareçam um pouco... estranhos.

Victoria Bystritsky, uma analista de 25 anos que mora na Califórnia, comprou sua primeira caixa com três Labubus verdadeiros na plataforma de comércio eletrônico Mercari por US$ 150 (mais de R$ 800) em abril. "Vi vários artigos e pessoas postando sobre eles, então pensei: 'OK, preciso ter um'", disse ela em uma entrevista. Mas foi quando seu noivo inadvertidamente comprou um Lafufu para ela em um posto de gasolina que sua obsessão pelas imitações começou.

"Na verdade, fiquei muito animada para ver como seria, porque tinha visto TikToks de pessoas desembalando os Lafufus de aparência mais assustadora", disse Bystritsky. "E quando desembalei aquele Lafufu, ele tinha uma aparência tão engraçada que eu pensei: 'Meu Deus'."

Bystritsky disse que, para ela, o atrativo dos Lafufus era ver o quão terrivelmente eles imitavam o original. Seu Lafufu do posto de gasolina, por exemplo, tem orelhas tortas e olhos rosa brilhante que não estão disponíveis em nenhum dos bonecos verdadeiros, o que, segundo ela, o fazia parecer "assustador". "Honestamente, quanto mais deformados eles parecem, melhor", acrescentou.

Representantes da Pop Mart não responderam a um pedido de comentário sobre as falsificações.

Talvez o apelo do Lafufu esteja enraizado no aumento das imitações e superfalsificações, uma tendência crescente entre millennials e membros da Geração Z que busca normalizar e desestigmatizar a compra e posse de produtos de luxo falsificados.

Não há vergonha nesse jogo. Na comunidade Labubu no Reddit, os usuários compartilham seus segredos sobre os melhores lugares para conseguir Lafufus (Shein e Alibaba são dois favoritos). E no TikTok, as pessoas postam orgulhosamente vídeos de unboxing de Lafufu.

"Labubus? Não, estou totalmente investida nos meus Lafufus carecas", Bystritsky postou recentemente em um vídeo do TikTok mostrando suas imitações, que foi visto quase 3 milhões de vezes.

Identificar um Lafufu requer um olhar perspicaz: a versão real deve ter exatamente nove dentes e um rosto rosa pêssego, e deve vir em uma caixa fosca com um código QR oficial e um selo no pé direito que é visível apenas através de lâmpada UV. Algumas dessas qualidades tornam os Lafufus óbvios, mas quando se trata das falsificações realmente boas, as diferenças podem ser mínimas, como a costura nos acessórios do boneco .

Ainda assim, para alguns fãs de Lafufus, eles são tão cobiçados quanto os originais. "Já tive pessoas oferecendo para comprá-lo de mim", disse Bystritsky sobre seu Lafufu de olhos rosa do posto de gasolina. "Alguém me ofereceu US$ 200 [mais de R$ 1.000], mas para mim ele não tem preço."