Uma pintura do mestre renascentista italiano Sandro Botticelli, cujas obras em coleções particulares são raras, foi arrematada por mais de US$ 45 milhões (R$ 242 milhões) nesta quinta-feira (27), em um leilão na Sotheby's de Nova York.

Após uma disputa de sete minutos entre dois compradores que fizeram seus lances pelo telefone e repetidamente fizeram ofertas adicionais de US$ 100.000 (R$ 538 mil), o lote número 14 (a pintura "The man of sorrows") foi vendido por US$ 39,3 milhões (R$ 211 milhões), mais taxas e comissões, elevando o total para US$ 45,41 milhões (R$ 244 milhões).

O preço está acima da estimativa da Sotheby's de US$ 40 milhões (R$ 215 milhões), mas bem abaixo do recorde estabelecido no ano passado de US$ 92,2 milhões (R$ 496 milhões) para uma pintura do mestre renascentista italiano, "Jovem segurando um medalhão".

A pintura é um retrato de Jesus em um fundo preto, com um olhar profundo, uma coroa de espinhos em volta da cabeça e cercado por anjos. Suas mãos, machucadas, estão amarradas com cordas.

Segundo os especialistas citados pela Sotheby's, a pintura data do início do século XVI, no final da vida de Botticelli (1445-1510), conhecido por suas obras expostas na Galeria Uffizi de Florença ("Primavera", "O Nascimento de Vênus") e cujos afrescos também adornam a Capela Sistina, no Vaticano.

Segundo a Sotheby's, a pintura, bem conservada e cercada por uma moldura dourada ornamentada, teria pertencido no século XIX a uma famosa cantora inglesa da época, Adelaide Kemble Sartoris, e mais tarde a seus herdeiros. Em sua última venda, em 1963, foi leiloada por 10.000 libras (cerca de R$ 72 mil).

Em 2021, as casas de leilões se beneficiaram de um mercado de arte dinâmico, após um 2020 prejudicado pela pandemia da covid-19.

A Sotheby's alcançou a maior cifra de vendas de sua história no ano passado, com cerca de US$ 7,3 bilhões (R$ 39 bilhões).

O leilão desta quinta-feira, dedicado aos Antigos Mestres, aconteceu pela manhã em Nova York e online, para permitir a participação de compradores da Europa e da Ásia.

Após uma turnê mundial, o trabalho de Botticelli foi exposto fisicamente em Nova York. Mas a Sotheby's, que também busca se instalar no metaverso, criou uma capela virtual em seu espaço na plataforma Decentraland para exibir a pintura.