"Não podemos viver numa caverna com medo de tudo", diz Peter* (nome fictício) sobre a pandemia de Covid-19. "Não me arrependo de ter vindo para cá. Estou me divertindo muito. Eu e meus amigos estamos indo a todas as festas", acrescenta ele, que vive em Londres e viajou ao Brasil de férias para o Ano-Novo.

Peter refere-se a festas como a Revolution Party, que aconteceu em um beach club do Rio de Janeiro na semana passada e foi interrompida pelas autoridades por não cumprir as exigências para sua realização, como uso de máscaras e distanciamento social.

Imagens que circularam nas redes sociais mostram o espaço lotado e frequentadores dançando perto uns dos outros.

"Acho que o que as pessoas esquecem é o custo de conter a Covid-19: suicídio, desemprego, problemas mentais, violência doméstica", enumera Peter. "Levando tudo isso em consideração, é melhor deixar o coronavírus correr solto", completa.

Questionado se tem tomado precauções, como uso de máscaras ou distanciamento social, ele diz que usa proteção facial "quando é solicitado".

"Mas aí todo mundo beija todo mundo nas festas", ri.

A BBC News Brasil conversou com outros estrangeiros que viajaram ao Brasil de férias para o período de festas, também sob condição de anonimato por temerem represálias. Alguns contam ter decidido "fechar" o perfil no Instagram (quando as imagens só ficam disponíveis para os seguidores aprovados), especialmente após contas na rede social terem sido criadas para expor os que violam as regras.

Um deles que passou o Ano-Novo em Trancoso disse que os brasileiros "pouco se importam com o coronavírus".

"As ruas estavam cheias de gente sem máscara", destacou.

Ele ressalvou, no entanto, que tenta evitar multidões. "Não me meto em grupos e evito festas com desconhecidos".

Na semana passada, uma reportagem da BBC News Brasil alertou para os riscos de pessoas participarem de aglomerações e aumentarem a transmissão do vírus.

O impacto, segundo epidemiologistas, começa no local da festa e depois coloca em risco familiares, colegas de trabalho e outras pessoas do convívio social que não necessariamente participaram de comemorações.

"Nem todo mundo tem a percepção de que o problema é que ele vai ser o transmissor para o pai dele ou que vai passar doença para o amigo, que vai passar para o pai. As pessoas não têm percepção de quanto fazem parte dessa cadeia", disse o epidemiologista Márcio Bittencourt.

À reportagem ele destacou o risco para as pessoas do entorno que não têm a opção de controlar o contato, como familiares e colegas de trabalho.

"Tenho uma amiga que mora com os pais de 90 anos. Se ela pegar e passar para os pais, eles têm risco de morrer pela atitude dela. E não é questão de se ela vai ter ou não um caso complicado (de Covid-19). Se ela, depois de voltar da festa, for viver no convívio familiar com os pais que moram com ela, não há escolha. O risco está presente", acrescentou.

MUDANÇA DE REGRAS

Só a partir do dia 30 de dezembro, passageiros de voos internacionais que desembarcam no Brasil passaram a ter que apresentar um teste RT-PCR negativo para Covid-19 feito até 72 horas antes da viagem. Essa medida, na opinião de especialistas, foi adotada "tarde demais".

"O Brasil já deveria ter começado a tomar medidas de restrição de pessoas chegando ao país desde que começou a segunda onda na Europa", disse o pesquisador Domingos Alves, responsável pelo Laboratório de Inteligência em Saúde (LIS) da Faculdade de Medicina da Universidade de São Paulo (USP), em Ribeirão Preto, em entrevista recente à BBC News Brasil.

"Lembrando que houve quase um mês de diferença entre o aparecimento da segunda onda na Europa e no Brasil. Podemos inferir que alguns dos casos que tivemos se deveram ao fato de que mantivemos todos os aeroportos abertos".

"Mais uma vez o governo brasileiro tem um atraso sistemático em relação às medidas para conter a pandemia. É lamentável", acrescentou.

Até mudar as regras, o Brasil era um dos poucos países do mundo —e o único sul-americano— sem restrições à entrada de estrangeiros por aeroportos, não adotando medidas comuns a visitantes que chegavam do exterior por esse meio, como apresentação de diagnóstico negativo para Covid-19 ou quarentena obrigatória de 14 dias.

Também demorou para suspender voos de e para o Reino Unido —a decisão só veio uma semana depois do anúncio de que autoridades de saúde daquele país haviam descoberto uma nova variante do coronavírus, mais transmissível, agora também detectada no Brasil.

O Brasil já registrou quase 200 mil mortes devido à Covid-19 e segue como o segundo país com maior número de mortes na pandemia do novo coronavírus, depois apenas dos Estados Unidos.