Considerada "espiã" do presidente russo Vladimir Putin, a baleia beluga apelidada de "Hvaldimir', que ficou famosa em 2019, foi encontrada morta na Noruega.

Na ocasião, o fato de o animal usar uma fita semelhante a um cabresto de cavalo com um suporte para uma câmera levantou suspeitas de que ele seria treinada pelos russos para espionagem.

O corpo da baleia foi encontrado flutuando na Baía de Risavika, no sul do país, por duas pessoas que pescavam. A carcaça precisou ser retirada com a ajuda de um guindaste e foi levada para análise.

"Infelizmente, encontramos Hvaldimir flutuando no mar. Ela faleceu, mas não está imediatamente claro qual é a causa da morte", disse Sebastian Strand, biólogo marinho, à TV pública NRK.

A baleia tinha mais de quatro metros de comprimento e pesava mais de uma tonelada.

Em 2019, o professor Rikardsen disse à BBC que o cinto "estava preso firmemente à sua cabeça, na frente de suas nadadeiras peitorais e tinha clipes". Ele disse que havia um suporte para GoPro, mas nenhuma câmera.

"Uma colega russa disse que eles não fazem esses experimentos, mas ela sabe que a Marinha pegou belugas por alguns anos e os treinou -provavelmente tem algo a ver com isso", disse ele.

Um coronel da reserva russo, que escreve sobre o uso militar de mamíferos marinhos, minimizou a preocupação da Noruega com a beluga. Mas ele não negou que ela poderia ter escapado da Marinha.