Em "Saramandaia", José Mayer será o coronel Zico Rosado, que é dono de uma fazenda de cana e produz açúcar e álcool.

"Minha família na novela tem uma fábrica de aguardente. Adoro uma cachacinha!", confidenciou em entrevista ao jornal "O Globo".

"É que sou mineiro", justificou o ator.

José Mayer revelou que não assistiu à versão original de "Saramandaia", dos anos 70.

"Voei no meu voo próprio. Mesmo os trabalhos já vividos e consagrados podem ser revividos, reinventados e refeitos. Então eu estou reiventando o Zico Rosado com muito prazer".

Na primeira versão, Zico Rosado foi interpretado por Castro Gonzaga.